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タイ国有鉄道のゲージにも及ぶ中国の影
鉄道ファンなら、バンコクからタイ国鉄の南本線に乗って、
マレーシアとの国境の街パダン・ブサール(両国とも町の名が
パダン・ブサールというのは珍しい)からマレーシアに入り、
マレー鉄道でクアラルンプールを通って、ジョホールバルから
シンガポールまで行くのが夢だ。
筆者はまだ、タイ国鉄の北本線であるバンコクからチェンマイ
までしか乗ったことがない。

マレーシアとつながっているということは、両国の鉄道の
ゲージ(軌道の幅)が同じだということだ。
何メーターだと思いますか?狭軌でしょうか広軌でしょうか?
はたまた・・・?

日本では、筆者が子供の頃、京浜急行の運転席のそばに立って、
「京急は、他と違って広軌だから速いし、かっこいいな」と
思っていたものです。
正確には、関東地方で最初に電車を走らせた京急のゲージは、
1435ミリ(1.435m)。欧米で使われている世界の標準軌だそうです。
日本の新幹線もこのゲージを使っている。

広軌というのは、正確には、この標準軌より広いものを言うそうで、
日本にはない。インド、パキスタンの鉄道の大部分が1676ミリの
広軌だそうだ。

標準軌より狭いのが狭軌だが、
京王線や都電で使われている1372ミリは、標準に近く、
狭軌とは呼ばれないようだが、
東京の馬車鉄道に由来する馬車ゲージである。

そして、1067ミリが日本の狭軌。JR在来線や多くの私鉄、地下鉄で
使われている。新橋・横浜間ではじめて蒸気機関車が走ったときの
ゲージがこのサブロク(3フィート6インチ、1067ミリ)ということだ。

タイ国有鉄道のゲージにも及ぶ中国の影_d0159325_2321397.jpg

さて、タイ国鉄のゲージはどれでしょうか?
実は、日本の狭軌よりももう少し狭い1000ミリ、いわゆるメーター・ゲージ
である。
タイの国鉄はまだ電化されていないので、1メーターの軌間を
ディーゼル車が坂道にかかると、えっちらおっちら登るのは泣かせられる。

メーター・ゲージは東南アジアの大陸部分で多く使われているという。
戦争中、日本軍がカンチャナブリのクワイ川にかけた泰緬鉄道も、
タイやビルマに合わせたメーター・ゲージだった。
インドシナ半島のほとんどの国、ビルマ、タイ、カンボジア、ラオス、
ベトナム(ハノイ以北を除く)が1000ミリである。

そのタイで、3039kmに及ぶ複線化計画が進んでいる
(現在は単線で、バンコクから北、南、東北、東に4幹線、4040km)。
3期に分けたうち、2010-2014年の第1期はもう着工しているが
(第2期2015-2019年、第3期2020-2024年)、
ここにきて、10月5日、スクンポール運輸大臣が、
「第1期はもういいが、第2期、第3期の路線は、今の1000ミリゲージ
から標準軌の1435ミリに変えられないか」運輸局に検討を依頼したという。

メーターゲージでの鉄道建設は、キロ当たり1億バーツかかるが、
標準軌のほうがより多くキロ当たり3~4.5億かかるという。
もちろん、ゲージを広くした方が運行の安全性は高まるが、
標準軌への切り替えは、「中国の鉄道とつながるからだ」という。

中国の鉄道は、北朝鮮や韓国と並んで、一部昆明鉄道の
メーターゲージを除き、1435ミリの標準軌である。
いずれ中国から、ラオスを経て、タイに高速鉄道を乗り入れる
プランがある。
タイの運輸相の発言は、そこらを考慮してのことだろうか。

ビルマ、ラオス、カンボジア、ベトナムは、これからどうするのだろう。
インドシナ半島の鉄道にも、中国の影が大きくかかってきている。
by ucci-h | 2011-10-07 23:04 | アセアンの動向 | Comments(2)
Commented by くんたれ at 2011-10-10 10:00 x
単線でしたか?エアポートリンクも単線なのでしょうか?
Commented by ucci-h at 2011-10-10 12:01
くんたれさん 在来本線だけの話です。エアポートリンクはどうなのかな?乗っていないけど・・。
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