タイ・ラオス第３友好橋開通の意味

２０１１年１１月１１日に、メコン川にかかる３つ目の「タイ・ラオス友好橋」が
開通した。

一つ目は、１９９４年４月にタイの東北部の国境の街ノンカーイからラオスのターナレーン
まで３．５ｋｍに架けられた友好橋。豪州企業が３０００万ドルをかけて作ったと言われる。
ラオスの首都ビエンチャンへはすぐだ。
この橋には、２００８年から鉄道が通るようになった（１５分、２０バーツ）。

二つ目は、２００６年１２月に竣工した「タイ・ラオス第２友好橋」。
日本のＯＤＡの借款８０億円で、三井住友建設によって作られた。
タイの東部国境ムクダーハーンとラオス南部の街サワンナケートの２．１ｋｍを結んでいる。
この橋は、ベトナムにもつながる東西経済回廊として重要になってきている。

そして、２０１１年１１月に完成したのが、このいわば「タイ・ラオス第３友好橋」。
ムクダーハーンの北８０ｋｍにあるナコーン・パノムの街とラオス中部のカムアン県を
結ぶ。５７００万ドルほどかけて完成された。ラオスを経て、ハノイが近くなる。

なお、北タイのゴールデン・トライアングル（チェンセーン）の東、チェン・コーンでは
今はラオス側のフエ・サイの街へは渡し舟だが、２０１２年末めざし、「タイ・ラオス第４
友好橋」建設の工事が始まっているが、完成はなお数年先になりそうだ。
ここができれば、中国雲南省へ一番近くなろう。

今回できたナコーン・パノムの第３友好橋はどんな位置づけになるだろうか。
ちなみに、タイ東部の街ナコーン・パノムは、クメール文化圏だ。
ナコーン（都）・パノム（丘）のパノムは、カンボジアの首都
プノン（丘）・ペン（ペン夫人）のプノンと語源は一緒なのだろう。

タイ・ラオス友好橋の建設と言っても、ラオスとの交易・交流を拡大しようと
いうわけではない。その背後のベトナム、そして中国との交易がねらいである。
なかでも、東西回廊の狙いは、ベトナムのハノイの向こう側にある中国南部、
南寧市や桂林市のある広西チワン族自治区との交流である。
昆明市、麗江市のある中国雲南省ならタイ北部からのアプローチが近いが、
昔の広西省にはタイ東部からのアプローチが近い。


（写真は、newscrip.beより）

広西チワン族自治区は、人口５０００万人、ＧＤＰは推定１３００億ドル（２０１０年）と、
ベトナムの１０３５億ドルを上回ろう。西隣りの雲南省は、人口４５００万人、ＧＤＰは
同じく１０４０億ドルほどと、現在のベトナムほどの経済規模を持つ。

広西チワン族自治区までは、ナコン・パノムから岩山のラオスの１２号線を横断して、
ベトナム経由で１０９０ｋｍである。時間は、税関手続きなどすべてを入れて３１～３４
時間かかるという。
それでも、ムクダーハーンの第２友好橋ルートでラオスの９号線を走り
ベトナム中部へ出て、そこから中国へ向かって北上するルートより、
２６０ｋｍほど短くなると言う。
時間にして５時間近く節約できると言う。

人口５０００万人の広西チワン族自治区は、タイの果物の重要な市場だ。
昨年は輸出額は５割も伸びて、３０億ドルに達した。量も２００万トンに
倍増した。
中国とは２３種類の果物の２国間自由貿易ができており、伸びている。
マンゴー。マンゴスチン、ラムヤイ、ドリアンが運ばれる。
多くが今まではムクダーハーン第２友好橋経由だったわけだが、
第３ブリッジの完成により、ナコン・パノム経由が中心になろうかと
見られている。
橋ができる前でも、毎日果物を積んだ３０台のトラックがフェリーで
ラオスのカムアン県に向かっていたが、今後はもっと多くのトラックが
橋を渡れることになる。

しかし、ナコン・パノムがムクダーハーンに取って代わるには問題もある。
ラオスの南の９号線はフラットなのに対して、ナコン・パノムからの１２号線は山道で、
輸送コストはムクダーハーンからよりもかかりそうだ。
また、１，２号友好橋のゲートが、朝６時から夜１０時まで開いているのに対し、
この３号ブリッジは今のところ夕方６時に閉まってしまう。

いずれにせよ、この３号友好橋の開通により、タイからベトナム、中国への
輸出が増えることは間違いないだろう。
中国からは何が来るのだろうか？