あれっ、タイ人は自分達の上座部仏教ののことを、小乗仏教と呼んでいる！？

あれっ、タイ人は自分達の上座部仏教ののことを、小乗仏教と呼んでいる！？



仏教には、中国や日本に広まった大乗仏教と、タイやビルマに伝わった小乗仏教があることは、学校でも習った。




ただ小乗(小さな乗り物)というのは、大乗セクトから与えられた蔑称だから、今は、上座部仏教(テラワーダ仏教)と呼ぶべきだと、日本でもなっている。


タイ語の勉強で、タイ語で書かれた小冊子を今読んでいるが、「タイの宗教」というコラムを読んでいたら、驚いた。




「タイ人の90%以上は、ヒンナヤーン(英語でもヒナヤナ)仏教徒だ」と書いてあるではないか！Hinayanaとは、小さな乗り物、小乗仏教のことではないか。


一方は、マハヤーン(マハヤナ、Mahayana)、大乗仏教である。マハは、タイ語の「大学」(マハウィッタヤライ)に見られるよう、大の意味である。

ちなみに、マハはサンスクリット語から来た言葉だそうで、インドのマハラジャ(大王)や、日本語の摩訶不思議の語源になっているとか。




タイ人はおおらかだからだろうか？　
自分達の仏教がどう呼ばれようと気にしないのかな？
それだけ信念が強いのかな。